今回は、カマラサウルスをご紹介します。
基本情報ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
名前：カマラサウルス
学名：Camarasaurus
分類：竜脚下目カマラサウルス科
時代：ジュラ紀後期
場所：北アメリカ
体長：9～20m
食性：草食
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カマラサウルスはジュラ紀後期に北アメリカ大陸に生息した竜脚類です。
1877年にアメリカのコロラド州でオラメル W ルーカスが初めてカマラサウルスの脊椎骨を発見しました。
その後、エドワード ドリンカー コープがこの化石を購入し研究を行いました。
椎骨に空胞があることから、"空洞のトカゲ"を意味するカマラサウルスと名付けられました。
"カマラ"=空洞
"サウルス"=トカゲ
ただし、名前の由来となった脊椎の空洞は、その後に発見された他の竜脚類にも見られることが発覚していきます。
カマラサウルスに限られた特徴というわけではなかったのですね。
カマラサウルスは、最初の発見以降、かなりたくさんの化石が発掘されています。
アロサウルスやステゴサウルス等が見つかるモリソン類層ではたくさんの竜脚類も発見されています。
その竜脚類の中で最も発見されているのがカマラサウルスなのです。
先ほどご紹介した、名前の由来にものなった椎骨に空胞は、他の竜脚類にもみられる特徴でしたが、カマラサウルスは他の竜脚類とは異なる特徴も持っています。
こちらはディプロドクスの全身骨格です。
背骨から突起が出ているのが分かります。
そして、こちらはカマラサウルスの全身骨格です
背の上には棘突起が見られません
これはカマラサウルスの特徴といえます
カマラサウルスは頭部も特徴的です
縦長で鼻が低くて平らな顔をしています
そして、スプーン型の歯は、植物をそぎとって食べるのに役立ちました。
数多くの化石が発見されているカマラサウルス。
個性的な特徴を持った竜脚類です。
是非、博物館などで化石を観察してみてください！
動画もご覧ください。
