今回は、木の葉化石園(Konoha Fossils Museum)をご紹介します。
★おススメ度 Ｂランク
評価理由ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
◎プラス点
・実物の化石が多数展示されている
・展示されている化石は非常に状態が良い
・化石発掘(石割)体験ができる
・化石発掘体験で化石を見つけられる確率が非常に高い
・お土産として化石の販売数が多い
×マイナス点
・展示されている化石は小型のものが多い(最大でメソサウルス)
・展示か実物のみで復元模型などはない
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木の葉化石園は、栃木県那須塩原市にあります。
那須と言えば、温泉に動物園、牧場、遊園地、散策道と、とにかく観光で有名です。
しかし、この木の葉化石園に立ち寄る方は少ないのではないでしょうか！？
他の観光名所に引けを取らない場所ですよ！
次の写真の中央にある橋を渡って博物館へ向かいます。
昔は橋を渡り庭へ入る時点で入場料が必要でした。
左の建物が料金を支払うために使用されていたようです。
現在は、無料で橋を渡り庭に立ち入ることができます。
橋を渡ると自然豊かな庭があります。
入り口付近には木の葉化石園の案内表示があります。
ここを通り抜けると博物館があります。
博物館の入り口前に素晴らしい光景が広がっています。
なんと、むき出しの地層です。
この地層は、塩原湖成層と呼ばれています。
那須塩原には、数十万年前まで古塩原湖という湖がありました。
この古塩原湖に堆積していったのが塩原湖成層です。
塩原湖成層からは、百数十種類の植物の化石や、昆虫、魚類、両生類、哺乳類と多数の化石が発見されています。とくに、化石はとても状態が良いのが特徴です。
博物館に入ってすぐに目に飛び込んでくるのは、塩原湖成層で発見された葉化石の数々です。とにかくすごい数で、種類が特定できるほど状態が良いです。
塩原湖成層以外で発見された化石も展示されています。
次の写真はメソサウルスです。
これらも姿がはっきりわかるほど状態が良いです。
三葉虫の化石です。
大小様々な種の三葉虫が展示されています。
魚類の化石も充実しています。
特大サイズの魚類や多数の魚が1つの石に集中している化石たちは、とても迫力があります。
メガロドンや束柱類の歯の化石が展示されています。
メガロドンの歯は、かなり厚みがあり大きいサイズです。
束柱類の歯も集合体で状態が良いです。
化石以外にも鉱物が化石が多数展示されています。
水晶は特大サイズです！
お土産コーナーでは、木の葉石の原石が販売されています。
これを購入すると、その場で化石発掘(石割)体験ができます。
これを目当てに訪問する方が非常に多いんですよ。
1袋に5つの原石が入って650円です。
とっても安いと思います！
使用する工具は、全て博物館から貸してもらえます。
少しずつ叩いていくと、簡単に割ることができます。
原石は層になっていて、割って化石がなかった場合にも、少しずらして別の層から割ってみると見つかることがあります。
次の写真は化石が見つかった断面です。
中央当たりに小さな茶色い粒が見えます。
これは、葉が粉々になった状態で化石となり保存されたものです。
このパターンの化石は容易に見つかります。
さぁ、今回の化石発掘(石割)体験での成果がこちらになります！
いや～、こんなに見つかるとは！
期待以上です。
さらに、状態もかなり良いです！
「塩原湖成層からは、状態の良い化石がたくさん見つかる」というのは、本当でした♪
葉脈まではっきりと分かる化石がたくさん見つかりました。
地層が見れて、化石発掘(石割)体験のできる博物館、いかがでしたでしょうか？
ここで購入できる原石は、教育施設への販売を行っています。
この原石はとても良質で、化石が入っている確率が非常に高いことから、人気が高いようです。
もちろん、ここでの体験もとっても人気があります。
那須には観光がたくさんありますが、古生物好きな方、化石発掘体験を行いたい方は、絶対に来るべきでしょう！
ご検討ください♬
動画もご覧ください。
