今回は、シノサウロプテリクスをご紹介します。
基本情報ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
名前：シノサウロプテリクス
学名：Sinosauropteryx
分類：獣脚亜目コンプソグナテゥス科
時代：白亜紀前期
場所：中国
体長：約1m
食性：肉食
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シノサウロプテリクスは白亜紀前期の中国に生息した、小型の獣脚類です。
1995年に中国 遼寧省の義県層から化石が発見されました。
この化石は中国地質博物館に買い取られ、研究されることになります。
当初、この化石は鳥類と考えられており、研究を行った李強博士により"中華竜鳥"と名付けられました。
この化石の特徴は、何と言っても羽毛が残っていたことです。
他国の研究者なども興味を持って研究が進められ、羽毛を持つ恐竜であると判断されるようになりました。
シノサウロプテリクスの由来は「中国のトカゲの翼」です。
"シノ"=中国、
"サウルロ"=トカゲ
"プテリクス"=翼
シノサウロプテリクスは、恐竜として初めて羽毛が発見されたことに加えて、色を特定する重要な要素が見つかったことでも有名です。
恐竜は化石となって発見されるため、生きていた頃の色までは特定されていませんでした。
しかし、このシノサウロプテリクスの化石には、羽毛部分に色を構成するメラニン色素が残っていました。
調査の結果、羽毛はオレンジ色や赤褐色をしていたことが明らかになりました。
また、尾は縞模様だったとされています。
羽毛が発見され、色の研究につながった恐竜シノサウロプテリクス。
恐竜の中でも特に貴重な存在ですね。
博物館などで、その羽毛をまとった姿を見てみてください！
動画もご覧ください。
