今回は、プレシオサウルス(Plesiosaurus)をご紹介します。
ズデニェク・ブリアン1964年 油彩・カンヴァス ※特別展 恐竜図鑑
基本情報ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
名前：プレシオサウルス
学名：Plesiosaurus
分類：首長竜目プレシオサウルス科
時代：ジュラ期
地域：ヨーロッパ、北アフリカ
体長：2.0～3.5m
食性：肉食
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プレシオサウルスは、ジュラ紀のヨーロッパに生息した首長竜です。
あの有名なネッシーは、このプレシオサウルスの生き残りなんて言われていましたね！
1821年にメアリー・アニングにより断片的な化石が発見されました。
メアリ―・アニングは、イクチオサウルスの化石を発見したことでも有名ですね。
そんな中、1823年にメアリー・アニングにより全身骨格が発見されました。
この発見を受け、コニベアは1824年にこの全身骨格を地質学会で発表しました。
名前の由来は、"爬虫類(サウルス)に近似した"です。
"plesios"=近似した
"saurus"=爬虫類
魚竜と爬虫類の中間的な存在とされていましたが、その中でも一般的な爬虫類に近いとして名付けられました。
特徴は何といても、長い首でしょう。
約40個の頸椎で構成されています。
一方、何となく大きなイメージのあるプレシオサウルスですが、全長は意外と大きくありませんでした。
全長は最大でも4mに届かない程度でした。
ベンジャミン・ウォーターハウス・ホーキンズ1876年油彩・カンヴァス ※特別展 恐竜図鑑
発見が古く、イクチオサウルスなどとともに、昔から絵画などで復元されてきたプレシオサウルス。
首長竜の代表種と言えるでしょう。
エラスモサウルス、フタバスズキリュウなどと展示の機会を分け合っていますが、ちょこちょこ出会う人気者です♪
ロバート・ファレン1850年油彩・カンヴァス ※特別展 恐竜図鑑
動画もご覧ください。
